Ketenregeling

Wat is Ketenregeling?

De ketenregeling is een wettelijke regeling in het Nederlandse arbeidsrecht, vastgelegd in artikel 7:668a van het Burgerlijk Wetboek. De regeling stelt grenzen aan het aantal tijdelijke arbeidscontracten dat een werkgever achtereenvolgens met dezelfde werknemer mag afsluiten. Zodra die grenzen worden overschreden, wordt het laatste tijdelijke contract automatisch omgezet in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. De werknemer krijgt daarmee ontslagbescherming en meer zekerheid over zijn of haar positie.

Concreet gelden er twee grenzen: maximaal drie opeenvolgende tijdelijke contracten en een maximale totale duur van drie jaar. Wordt één van deze grenzen overschreden, dan ontstaat van rechtswege een vast contract. De keten van contracten wordt als aaneengesloten beschouwd als de tussenliggende pauze tussen twee contracten zes maanden of korter is. Een onderbreking van meer dan zes maanden 'reset' de teller, waarna een nieuwe keten mag beginnen.

Hoe werkt Ketenregeling in de praktijk?

Stel dat je een medewerker aanneemt met een contract van één jaar. Na afloop sluit je een tweede contract van één jaar, gevolgd door een derde van acht maanden. Na afloop van dat derde contract heeft de medewerker in totaal twee jaar en acht maanden gewerkt. Omdat het aantal contracten drie bedraagt én de duur onder de drie jaar blijft, is er nog geen automatisch vast contract ontstaan. Sluit je echter een vierde tijdelijk contract af, of loopt de totale duur boven de drie jaar uit, dan wordt dat contract direct een vaste aanstelling.

Het is belangrijk om de contractketen goed bij te houden in jouw personeelsadministratie. Gebruik daarvoor jouw HR-systeem of een personeelsdossier waarin startdata, einddatum en onderbrekingen nauwkeurig worden geregistreerd. Let ook op uitzendkrachten en werknemers die eerder bij een andere werkgever in dienst waren als de cao of een overeenkomst dit vereist. Sommige cao's wijken af van de wettelijke standaard, bijvoorbeeld door andere termijnen toe te staan voor specifieke functies of sectoren.

Waarom is Ketenregeling belangrijk?

Als MKB-ondernemer loop je zonder goed inzicht in de ketenregeling het risico dat je onbedoeld een vast contract creëert. Dat heeft directe gevolgen: je kunt de medewerker niet meer zomaar laten gaan en je bent verplicht een transitievergoeding te betalen bij ontslag. Tegelijkertijd biedt de regeling ook bescherming voor jou als werkgever, omdat duidelijke regels onzekerheid voor beide partijen wegnemen. Door bewust te plannen wanneer je tijdelijke krachten inzet en wanneer je bewust kiest voor een vast contract, houd je grip op jouw personeelskosten en organisatiestructuur.