High potential (HiPo)

Wat is High potential (HiPo)?

Een high potential is iemand die op drie vlakken uitblinkt: prestaties, leervermogen en bereidheid om verantwoordelijkheid te nemen. Het gaat dus niet alleen om iemand die zijn huidige taken uitstekend uitvoert. Een HiPo toont ook initiatief, past zich snel aan nieuwe situaties aan en heeft de ambitie om meer bij te dragen aan de organisatie. Onderzoekers van onder andere de Corporate Leadership Council omschrijven HiPo's als medewerkers die twintig tot dertig procent meer presteren dan hun collega's in vergelijkbare functies.

Het begrip wordt in HR-kringen gebruikt om onderscheid te maken tussen goede medewerkers en medewerkers die klaar zijn voor de volgende stap. Niet iedere goede medewerker is automatisch een high potential. Iemand kan uitstekend zijn in zijn vakgebied zonder de leiderschapscompetenties of het aanpassingsvermogen te hebben dat nodig is voor een zwaardere rol. Dit onderscheid is cruciaal, omdat je als ondernemer je tijd en middelen voor ontwikkeling gericht wilt inzetten en niet iedereen op dezelfde manier kunt begeleiden.

Hoe werkt High potential (HiPo) in de praktijk?

In de praktijk begint het identificeren van HiPo's met een duidelijk criterium. Veel bedrijven gebruiken een combinatie van prestatiebeoordelingen en een beoordeling van potentieel, bijvoorbeeld via een negenveldenmodel (het zogenaamde 9-box grid). Hierin plot je medewerkers op twee assen: huidige prestaties en toekomstig potentieel. Medewerkers in de hoogste categorie van beide assen zijn je high potentials. Voor een MKB-bedrijf hoeft dit niet ingewikkeld te zijn: een eerlijk gesprek met leidinggevenden en een heldere definitie van wat potentieel betekent voor jouw organisatie zijn al een goed begin.

Zodra je HiPo's hebt geïdentificeerd, begint het echte werk: gerichte ontwikkeling. Denk aan extra verantwoordelijkheden, toegang tot mentorprogramma's, deelname aan strategische projecten of een persoonlijk ontwikkelplan. Een concreet voorbeeld: een medewerker op je financiële afdeling die consistent sterk presteert en ook verbeteringen in processen voorstelt, kun je betrekken bij de jaarplanning of laten aansluiten bij directieoverleggen. Zo investeer je in hun groei terwijl je tegelijk profiteert van hun inzichten. Regelmatige feedbackgesprekken zijn hierbij onmisbaar.

Waarom is High potential (HiPo) belangrijk?

Voor MKB-bedrijven is het behouden van talent een van de grootste HR-uitdagingen. High potentials zijn relatief zeldzaam en gewild op de arbeidsmarkt. Als je ze niet actief begeleidt en uitdaagt, lopen ze een groter risico om naar een concurrent te vertrekken. Tegelijkertijd vormen HiPo's de toekomstige ruggengraat van je bedrijf: ze zijn de kandidaten voor leidinggevende functies, projectverantwoordelijkheden of zelfs partnerschap. Door vroeg te investeren in hun ontwikkeling bouw je aan interne opvolgingsmogelijkheden, verminder je afhankelijkheid van externe werving en vergroot je de betrokkenheid van je beste mensen.